「今日のミーティングは10:30 AMね！」
「夜中の12時って、12:00 AM？それとも12:00 PM？」
普段、何気なく使っている「AM」と「PM」。
「午前と午後」という意味はわかっていても、
「どっちがどっち？」
「正式名称は何の略？」
と聞かれると、パッと答えられない方も多いのではないでしょうか。
（ちなみに、以前日本で見かけたコンビニチェーンの「am/pm（エーエム・ピーエム）」は、2009年にファミリーマートに買収➡2010年に吸収合併され、現在はその名前は残っていません。
※今回はコンビニではなく、英語表現についてのお話です！）
この記事では、AMとPMの正式名称や意味、そして間違いやすい「12AM / 12PM」の見分け方などについてわかりやすく解説します！
「AM・PM」とは？意味を簡単に解説
まず、「AM」と「PM」の意味を見てみましょう。
・AM（a.m.） ＝ 午前（夜の12時〜昼の12時まで）
・PM（p.m.） ＝ 午後（昼の12時〜夜の12時まで）
ビジネスメールや海外旅行のスケジュールはもちろん、スマホの時計表示など、私たちの生活に深く馴染んでいる表現です。
24時間表記との違いは？
日本語では「15時」や「20時」といった「24時間表記」をよく使いますが、英語圏（特にアメリカなど）の日常会話では、12時間表記（AM / PM）を使うのが一般的です。
英語で「20時（午後8時）」と言いたいときは、そのまま「8:00 PM」と表現します。
「AM」は何の略？実は英語じゃない！？
「午前」を表すAMは略語です。
でも 実は英語ではなくラテン語の略なんです。
「AM」は
Ante Meridiem（アンテ・メリディエム）
を略したものです。
それぞれの単語の意味を見てみましょう。
・Ante（アンテ）： 〜の前
・Meridiem（メリディエム）： 正午（真昼）
つまり、つなげると「正午より前」＝「午前」という意味になります。
「PM」は何の略？
続いて、後半の「午後」を表すPMです。
じゃあ、こっちも同じくラテン語なんですね！
Post Meridiem（ポスト・メリディエム）
・Post（ポスト）： 〜の後
・Meridiem（メリディエム）： 正午（真昼）
直訳すると「正午より後」＝「午後」となります。
ここで元塾講師からのワンポイント💡
「Post Meridiem」の「Post」は「後」という意味を持つ言葉で、現代の英語でもよく見かけます。
例えば、
・postgraduate（大学卒業後）
・postseason（シーズン終了後）
・postwar（戦後）
などにも使われています。
【超重要】12AMと12PMはどっちが昼？
ここで多くの人が混乱しがちな問題を解決してしまいましょう。
「昼の12時」と「夜中の12時（0時）」は、それぞれAMとPMのどっちでしょうか？
正解はこちら！
| 時刻 | 英語での表記 | 意味 |
| お昼の12時 | 12:00 PM | 昼の12時（正午） |
| 夜中の12時 | 12:00 AM | 夜中の12時（深夜0時） |
迷わないための覚え方
感覚的に理解するのが一番だと思います。
私は夜中の12時になったら日付が変わる（午前になる）のだから、
夜中の12時＝12:00AM
というように覚えています。
なので夜中の12時が「AM」ならば
昼の12時＝12:00PM
と言うように考えられますよね。
⚠️トラブルを防ぐアドバイス
ネイティブでもこの「12AM / 12PM」は勘違いすることがあります。
そのため、飛行機の時間やビジネスの締め切りなど、絶対に間違えたくないときは、以下のようにハッキリ書き分けるのがスマートです。
お昼の12時 ＝ 12:00 noon（あるいは単に noon）
夜中の12時 ＝ 12:00 midnight（あるいは単に midnight）
「AM・PM」の正しい使い方と例文
最後に、日常会話やメールでそのまま使える例文を紹介します。
英語で時間を書く時は、数字の後ろにAM・PMをつけます。
このとき、数字とAM・PMの間に「半角スペース」をひとつ空けると読みやすくなります。
The meeting starts at 9:00 AM. （会議は午前9時に始まります）
I went to bed at 1:00 AM. （午前1時に寝ました）
The store closes at 8:00 PM. （その店は午後8時に閉まります）
Let’s meet at 7:00 PM. （午後7時に会いましょう）
✍️書き方のルール（大文字・小文字・ピリオド）
書き方にはいくつか種類がありますが、どれを使っても間違いではありません。
- 大文字で書く：9:00 AM / 9:00 PM （すっきりしていて一番よく見かけます）
- 小文字＋ピリオドで書く：9:00 a.m. / 9:00 p.m. （新聞やニュースなどで好まれる正式な書き方です）
今日のまとめ
今日は「AM」と「PM」について解説しました。
AM は Ante Meridiem（ラテン語で「正午の前」＝午前）の略。
PM は Post Meridiem（ラテン語で「正午の後」＝午後）の略。
そして間違いやすいのがお昼と夜中の12時のどっちがどっち？
12:00 PM は「お昼の12時」、12:00 AM は「夜中の12時」と覚えておきましょう。
間違えそうなときは noon や midnight を使うと安心です。
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