英語の参考書やビジネスメール、海外のウェブサイトなどで、アルファベット小文字の「e.g.」という表記を見かけたことはありませんか。
何かの略語みたいだけど、正しい意味や読み方、具体的な使い方まではよく分からないという方も多いのではないでしょうか。
また、似たような「i.e.」と混同してしまい、どちらを使えばいいのか迷ってしまうこともあるかもしれません。
この記事では、
・e.g.の意味や由来
・e.g.の読み方
・実際に使うときの注意点
などについて中学英語の範囲で解説していきます。
大人の英語やり直し学習の一歩として、ぜひ最後まで読んでみてください。
「e.g.」とは何の略？語源は？
英語の文章の中で使われる「e.g.」は、ラテン語の
exempli gratia（エグゼンプリ・グラーティア）
を略したものです。
意味は、
例えば
具体的な例をいくつか挙げて、相手に分かりやすく説明したいときに使われるとても便利な表現です。
英語の
・for example
・such as
と同じような役割を持っています。
e.g.って、「example（例）」の略なんだと思ってました。
それ、実は多くの人がそう思ってるんです。
どちらも「e」から始まっているし、意味もほぼ同じですしね。
「e.g.」と「example」の関係は？
答えから言うと「e.g.」と「example」は、もともとの語源が同じです。
もともと古代ローマで使われていたラテン語に、「exemplum（エグゼンプルム）」という「見本・手本・例」を意味する名詞がありました。
この言葉は英語に取り入れられて example になりました。
一方、e.g. を略した exempli gratia の「exempli」は exemplum が変化した形です。
つまり、e.g. と example はどちらも同じ語源を持っているのです。
「e.g.」の読み方は？会話ではどう発音する？
文字として見かけることが多い「e.g.」ですが、どのように発音すればいいのでしょうか。
英語圏において、この e.g.を文字通りにアルファベット読みする場合は
イー・ジー
と一字ずつ発音するのが一般的です。
ただし、「e.g.」は基本的には書き言葉なので、会話の中でこのように発音することはあまりありません。
たとえ文章の中に e.g.と書かれていたとしても、それを口に出して読むときには頭の中で自動的に
・for example
・like
・such as
などに言い換えて発音します。
つまり、書くときは文字数が少なくて済むe.g.を使い、話すときは聞き取りやすい他の表現を使うというように使い分けているんですね。
「e.g.」を書くときの注意点と記号のルール
e.g.を書く時、ピリオドとカンマの打ち方にはルールがあります。
まず、e.g.は二つの単語の頭文字を取った略語なので、それぞれの文字の後ろに必ずピリオドを打ち、「e.g.」と表記します。
さらに、e.g.の後ろに続く言葉との間にカンマを入れるかどうかについては、地域によって少し習慣が異なります。
一般的に
アメリカ英語ではe.g.の後ろにカンマを打つ
イギリス英語ではe.g.の後ろのカンマを省略する
傾向があります。
つまり
アメリカ➡「e.g., apples, oranges …」
イギリス➡「e.g. apples, oranges …」
ということですね！
どちらの書き方も間違いではありませんが、自分で英文を書くときにはどちらか一方のスタイルに統一する方がいいでしょう。
「e.g.」を使った例文
それでは、実際の英文の中でe.g.がどのように使われているのかを例文と一緒に見ていきましょう。
I like citrus fruits, e.g., oranges, lemons, and grapefruits.（私は柑橘類が好きです、例えばオレンジ、レモン、グレープフルーツなどです）
He is good at several sports, e.g., soccer and tennis.（彼はいくつかのスポーツが得意です、例えばサッカーやテニスです）
e.g. の後ろに具体例を挙げます。
その場合の例の数は、2～3個程度が一般的です。
・2個の場合…「and」でつなぐ
・3個以上の場合…「,」でつなぎ、最後の例の前は「and」
だから「e.g., oranges, lemons, and grapefruits.」になるんですね。
「lemons」の後ろにカンマを打つのはアメリカで多く、イギリスでは省略されることが多いです。
似ている「i.e.」との違いをスッキリ比較
「i.e.」という略語を知っていますか？
見た目が「e.g.」と似ているため、どちらがどういう意味だったか混乱している人も多いかもしれません。
しかし、この二つは全く異なる意味を持っています。
e.g. ：「例えば」
i.e. :「つまり」「言い換えると」
こちらもラテン語の「id est」が由来となっていて、前に述べた内容を別の言葉で説明し直すときに使われます。
それぞれの違いを分かりやすく表にまとめました。
| 略語 | 主な意味 | 英語での言い換え | 役割とニュアンス |
| e.g. | 例えば | for example / such as | たくさんの選択肢の中から、代表的な具体例をいくつか挙げる |
| i.e. | つまり、言い換えると | that is / in other words | 直前の言葉を、より分かりやすい表現でイコールで結んで説明し直す |
今日のまとめ
今回は、英語の文章で使う略語「e.g.」について解説しました。
e.g. は「例えば」という意味を持つ略語で、英語の「for example」と同じように具体例を挙げるときに使います。
ラテン語が由来で、読むときは文字通りに「イー・ジー」と発音するか、会話の中では「for example」と言い換えて発音されるのが一般的です。
書くときには「e.g.」のように２つのピリオドを忘れずにつけ、アメリカ英語の場合は後ろにカンマを添えるのが基本の形となります。
そして、見た目が似ている「i.e.」は「つまり」という意味で、別の言葉に言い換える時に使います。
これらのルールや違いを一度覚えてしまえば、英語の長文読解やメールのやり取りに対する苦手意識が大きく減るはずです。
ぜひ、今後の英語学習や普段のリーディングの中で、e.g.が登場する英文に注目してみてくださいね。
※英語の略語シリーズはこちらをお読みください。
サッカーの【AT】は何の略？意味や使い方を解説した記事はこちら👇
その他の英語の略語シリーズはこちら👇
